Arriba nebulosa de la Burbuja y cúmulo abierto M52, de estrellas amarillas.
Como el sol también tiene su burbuja magnética invisible (heliósfera) la que se observa en la imagen superior nos puede permitir una aproximación visual, con cordón incluido.
La heliósfera hace las veces de escudo del sistema solar y lo protege contra los rayos cósmicos.
La nave espacial IBEX (sigla en idioma inglés de: Interstellar Boundary Explorer o Explorador de la Frontera Interestelar) ha trazado los primeros mapas integrales (que cubren la esfera celeste por completo) de la heliósfera y los resultados han sorprendido a los investigadores. Los mapas están divididos en dos por un cordón ondulante y brillante de origen desconocido.
Aunque el cordón se ve brillante en el mapa trazado por IBEX, no brilla de manera convencional. El cordón no es una fuente de luz, sino una fuente de partículas —átomos neutrales energéticos (en idioma inglés: energetic neutral atoms o ENAs)
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2009/15oct_ibex.htm?list384688
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